Ein Freiwilliger des CFTVA bei der Restaurierung

Hinter den Kulissen des CFTVA, Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l'Aa (Touristische Eisenbahn des Aa-Tals)

Da sich hinter jedem zauberhaften Ausflug, jeder wunderbaren Wanderung und jedem einzigartigen Erlebnis leidenschaftliche Männer und Frauen, ungeahnte Tricks und eine titanische Arbeit verbergen, wollten wir Ihnen einen Blick hinter die Kulissen, hinter die Kulissen einer Einrichtung, ermöglichen. Zoom auf den Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l’Aa und seine freiwilligen Helfer, die im Verborgenen arbeiten.

Ein gewöhnlicher Donnerstagmorgen

Es ist ein gewöhnlicher Donnerstagmorgen auf der Seite des Bahnhofs von Arques. Wir sehen Männer in blauen Kitteln. Gepfiffene oder gesummte Melodien wetteifern mit Hammerschlägen und Schleifmaschinen um die Gunst unserer Ohren. Der Duft von Kuchen kitzelt unsere Nasen. „Wenn die Frauen da sind, isst man gut“, sagt ein Rentner der SNCF und lächelt. Aber die Essenszeit ist noch weit entfernt: Es gibt viel zu tun für all diese Freiwilligen der „Chemin de Fer Touristique“.

„Am meisten Arbeit macht uns die Dampflokomotive“, erklärt Jean-Claude Renaux, ein aktives Mitglied des Vereins. Aber sie ist bei weitem nicht die einzige, die das Fachwissen und die Geduld der Freiwilligen erfordert. „Das gesamte Material ist alt. Außerdem schlafen die Fahrzeuge draußen. Es gibt also oft Reparaturen zu erledigen. Dazu kommt noch die laufende Pflege des Geländes, die Wartung des Materials…“. Es sind also etwa 30 Personen, die sich das ganze Jahr über unabhängig vom Wetter ein- bis zweimal pro Woche treffen, um den Zugverkehr an den Wochenenden, an denen die Züge für die Öffentlichkeit geöffnet sind, zu gewährleisten.

In der Werkstatt des CFTVA

In der Werkstatt schneidet ein Stammgast eine Metallplatte aus. Neben dem Parkplatz arbeitet ein anderer an den Tischlerarbeiten für den Autorail Picasso. Wieder ein anderer stellt das Äußere eines Personenwagens fertig, der für Seminare oder Geburtstagsfeiern genutzt werden soll. In der Ferne sieht man eine Silhouette, die ein Weichenteil bemalt…

„Jeder hilft nach seinen Fähigkeiten mit“, erklärt Jean-Claude Duquenoy, ein ehemaliger Lokführer der SNCF. „Ich kenne mich gut mit der Dampflokomotive aus und habe die anderen ausgebildet. Ab und zu bekommen wir einen neuen Rekruten, der sich mit Elektrizität oder Schweißen auskennt: Das tut gut!“.

Eine große Familie

Die Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l’Aa ist wie eine große Familie. Jeder trägt seinen Teil dazu bei. Die Frauen kümmern sich um die Mittagsverpflegung, die Buchhaltung, die Werbung oder den Empfang der Besucher. Einige Freiwillige kommen von weit her, um sich an den Arbeiten zu beteiligen. „Es ist sehr gesellig“, versichert Jean-Claude Renaux. „Manche zögern nicht, kilometerweit zu fahren, weil sie wissen, dass sie gebraucht werden, aber auch, weil ihnen die Atmosphäre gefällt, die sie hier vorfinden, und weil sie eine gute Zeit haben“.

Dank all dieser Enthusiasten kann die Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l’Aa Groß und Klein an allen Wochenenden im Frühling und Sommer in restaurierten und gesicherten Zügen auf Entdeckungsreise durch die Region mitnehmen, ebenso wie in den Themenzügen zu Halloween oder in der Vorweihnachtszeit. Auch Gruppen sind das ganze Jahr über willkommen.