Slide im Jahr 2018 feierte die Royal Air Force und der Großraum Saint-Omer das 100-jährige Bestehen der RAF mit einem ganzen Programm bewegender Gedenkfeiern.

Ein Held der Royal Air Force

Douglas Bader

Saint-Omer und England, das ist eine Geschichte, die eng mit bestimmten Perioden der Geschichte und sogar der großen Geschichte verbunden ist. Bereits im Mittelalter wurden Handelsbeziehungen durch die Ansiedlung englischer Kaufleute in Saint-Omer belegt, die vor allem im Woll- und Weinhandel tätig waren. Zur Zeit der religiösen Reformen im 16. Jahrhundert führte die Ausbildung der Jesuiten in Saint-Omer zur Herausgabe der Saint Omers press am Stonyhurst College, die noch heute existiert. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts siedelte sich eine große englische Gemeinde in der Stadt an. Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs schließlich beherbergte das Audomarois-Gebiet zahlreiche britische Soldaten, was zu großartigen anglo-audomaroischen Freundschaften führte. Eine der berühmtesten Geschichten ist zweifellos die des britischen Piloten Douglas Bader.

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Saint-Omer

Geistige Wiege der RAF

Während des Ersten Weltkriegs war das Hauptquartier der britischen Armee in Saint-Omer stationiert, d. h. in der Nähe der Front, aber in einem von den Kämpfen verschonten Gebiet. Die ersten Staffeln des Royal Flying Corps (Vorläufer der RAF) ließen sich 1914 auf dem Flugplatz Les Bruyères nieder. Drei Staffeln der RAF hatten sogar sehr starke Verbindungen zu unserem Ballungsraum. So wurde die Staffel 9 im Dezember 1914 gegründet, die Staffel 16 entstand im Februar 1915, während die Staffel 41 das Doppelquerbalkenkreuz von Saint-Omer trägt.

Am 20. September 1918 verließ das Geschwader 41 den Flugplatz Bruyères und beendete damit die vierjährige Präsenz der RAF in Saint-Omer.

Die Bande zwischen der britischen Luftwaffe und der Stadt des Blumenkohls wurden jedoch nie gelockert. So besuchte Henri Allingham, der letzte Veteran des Ersten Weltkriegs, bis zu seinem Tod im Jahr 2009 im Alter von 113 Jahren jedes Jahr Saint-Omer.

Im Jahr 2018 feierte die Royal Air Force und der Großraum Saint-Omer übrigens das 100-jährige Bestehen der RAF mit einem ganzen Programm bewegender Gedenkfeiern.

Douglas Bader

Das außergewöhnliche Abenteuer eines britischen Asses.

Am 9. April 1941, nach 22 Siegen im dunklen Himmel des Krieges, wird die Spitfire des berühmten Wing Commanders in der Nähe von Saint-Omer getroffen. Dies ist der Beginn einer unglaublichen Geschichte in diesem Land, in dem sein Vater kurz nach dem Ersten Weltkrieg verstarb.